ただいま工事中につき- マンホール天国の町

雑

都会に印された曼荼羅



３月も、もう１０日をきった。最後の追い込みだ。
さぞかしご多忙な日々をお送りのことと推察申し上げます…。大変ですよね。年度末ですから。予算を使っちゃわなくてはいけませんよね。この際、道路工事などして、予算の奴をやっつけてしまいましょう。お役人様にあらせられては、なんでも、３月は出張も多いそうですね（実も空も併せて）。

１７日は「お気に入り河川巡りのポタリング」をしたのだが、３月というわけで、どの河に行っても、まだ４月までには時間があるからだいじょうぶだよ、と、川底か沿道の工事をしていて、とても風流のきわみだった。土建屋国家日本としては、これは、粋な、季節の風物詩だ。
まもなく、ＮＰＯ法人日本季語選定協会（そんなのある？）によって、３月限定の「春の季語」に認定されるそうだ。『工事中』が。

しかし、日本はほんとうに土建屋国家だね。いつもどこかを掘り返している。経済に喝を入れるといえば、長期計画では「箱物作り」と「高速道路建設」だ。短期の年度末駆け込みでは「道路工事」。

ＧＰＳの自転車走行ログを見てもらえばわかるように、Ｓ田谷区のＳ師ヶ谷Ｏ蔵〜Ｓ城Ｇ園エリアに住んでいる。Ｓ師ヶ谷Ｏ蔵というと、なんと言いましょうか、ええ〜と、ちょっと口に出すのも照れるのだが、「ウルトラマン商店街」ということになっている。Ｏ田急の駅では、電車到着のアナウンスの前にウルトラマンのテーマソングすら流れるのだ（やっぱり恥ずかしい）。しかも、上りと下りの曲が違うという凝りようだ。

近くに、生みの親の円谷プロがあったからだ。過去形なのは、円谷プロは引っ越してしまっているからだ。「Ｓ師ヶ谷Ｏ蔵＝ウルトラマン商店街」構想が実現したときは、とっくに引っ越した後だったような気がする（…のですが、いかがなものでしょうか）。

さてこの町にはもうひとつ名物がある。それは、「マンホール銀座」である、ということだ。くわしくは「マンホール銀座調査（第２報）」を見て欲しい。ここでは、駅の南側のＫ町（あれっ一文字だと頭文字化できない）の例が載っているが、なかなかどうして、北側のＳ師谷も、お隣のＳ城も、たがいに良い刺激を与え合っているようで、負けてはいない。

そういえば、いつも工事の多い町だ、と思っていた。が、マンホールが悪いといっているわけではない。マンホールこそ、都市に残されたメタファーとしてのミクロコスモス。都会に印された曼荼羅。コンクリートジャングルの唯一のオアシス（そんなわけないか）。・・・・いくらならべあげてもむなしいのでやめておく。自転車乗りにとっては、ただすべりやすいだけなのだ。

この町に○十年住んでいるが、マンホール銀座だとは知らなかった。自転車に乗りはじめたある日「ぜんぶのマンホールの間を通ってやるぜ。スラローム技術を磨くんだ」と思い立ち、家を出た。その決心は１００メートルも走らないうちに潰えた。だって、こんなに、マンホール、あるんだもの。